Наличие некоторых предметов на кухне воспринимается как само собой разумеющееся. Например, сложно представить кухню без кухонной плиты (или хотя бы варочной панели). Но, в действительности, так ли они необходимы?

Попробуем критически оценить возможность создания кухни без этого традиционного агрегата и замену его альтернативными бытовыми приборами.

Идея кухни без плиты актуальна:
- когда помещение маленькое, и в нем катастрофически не хватает места для разделки и обработки продуктов,
- когда хозяева мало готовят дома,
- в квартире, сдаваемой в краткосрочную аренду, как это нередко происходит на южных курортах.

Небольшие, мобильные и относительно недорогие приспособления для готовки, которые можно хранить в шкафу или ящике, органично впишутся в обстановку квартиры-студии. Бытовые приборы с таймером также снижают риск того, что неосторожные гости в очередной раз забудут кастрюльку на включенной плите. Кроме того, современная техника настолько разнообразна и многофункциональна, что при желании вполне реально укомплектовать кухню приборами, чтобы обеспечить себе и близким полноценное здоровое питание. Главное – правильно подобрать приборы, учитывая индивидуальные потребности и кулинарные пристрастия.

С чего начать? Прибор, который присутствует, наверное, на всех кухнях с электроплитой и на многих из тех, где подключен газ, - это электрический чайник. Он всегда наготове, если нужен кипяток. Для настоящих эстетов существуют также специальные модели, позволяющие подобрать оптимальную температуру воды для заваривания разных сортов чая и кофе.

Некоторые модели чайников приспособлены к тому, чтобы в них заваривать чай, или к ним прилагается дополнительная заварочная колба. Реже встречаются чаеварки – прибор, использующийся исключительно для заварки чайных листьев.

Приготовление кофе – это особая тема. С одной стороны, кофеварки и кофемашины настолько разнообразны по дизайну, размерам и функциям, что выбрать подходящую модель не составит труда. С другой – есть категория «кофеманов», которые считают, что настоящий кофе можно заварить только в турке. Значит, без плиты не обойтись? А вот и нет. С задачей справится компактная электротурка, в которой ароматный напиток готовится привычным способом. Более того, существуют электрические аппараты для приготовления кофе по-турецки, на песке.

От напитков перейдем к основным блюдам.

Обычно с мини-кухней и быстрым питанием ассоциируется СВЧ-печь, или микроволновка. Это самое простое решение, когда нужно разогреть обед или на скорую руку приготовить полуфабрикаты.

Производители предлагают также целую серию простых рецептов для микроволновки, от овощных гарниров до мяса, хотя традиция использовать СВЧ-печь для приготовления полноценных обедов так и не прижилась. Зато кухонный арсенал пополнили два популярных прибора – мультиварка и аэрогриль.

В аэрогриле процесс тепловой обработки продуктов происходит за счет обдува горячим воздухом. Этот прибор позволяет готовить вкусные и полезные блюда из мяса, рыбы и овощей так, что из них выходит лишний жир, но сохраняются все витамины и микроэлементы. Готовое блюдо к тому же может приобрести румяную, хрустящую корочку.

Конструкция мультиварки устроена таким образом, что внутри нее создаются оптимальные условия для приготовления самых разных блюд: овощных, мясных и рыбных, супов, каш, а также выпечки. «Умная кастрюлька» может работать в режиме сковороды или использоваться для разморозки продуктов. Некоторые модели способны даже приготовить натуральный йогурт.

При соблюдении инструкций еда в мультиварке не подгорает и может оставаться теплой долгое время (хотя функцией подогрева злоупотреблять не рекомендуется, чтобы не нарушались вкусовые качества продуктов). И, конечно, большое преимущество обоих приборов в том, что, выбрав режим и время готовки, можно спокойно заниматься своими делами, а не стоять у плиты.

Желающим использовать мультиварку в качестве основного кухонного агрегата стоит учитывать, что для приготовления полноценного обеда одного прибора будет мало: лучше иметь их два или три или хотя бы обзавестись несколькими сменными чашами.

Дополнить комплект можно электрической пароваркой для приготовления овощей и диетических блюд на пару. Кроме того, существует целый ряд узкоспециальных приборов, таких как йогуртница, вафельница и даже электрическая яйцеварка, хотя они едва ли относятся к предметам первой необходимости на кухне.

Любители быстрых перекусов оценят тостер или бутербродницу, ведь теплые бутерброды на завтрак гораздо вкуснее обычных. А для любителей домашнего хлеба и выпечки уже давно существует хлебопечка, в которой можно также делать тесто для пельменей и вареников и даже готовить джем.

Итак, обойтись без плиты на кухне вполне реально, и при этом не придется питаться одними полуфабрикатами: нужно всего лишь функции одного универсального прибора (то есть обычной плиты) передать нескольким другим тщательно отобранным приборам. В некоторых случаях такая трансформация отнюдь не выглядит странным капризом, а может значительно облегчить жизнь и решить бытовые проблемы.

Другое дело, что плита, пусть даже электрическая, больше соответствует нашим традициям и привычкам, менять которые довольно трудно. И, конечно, для описанных выше экспериментов лучше подходят кухни, где вместо газа используется электричество.